Fot. Beata Ziemowska / AG

Roślina ta jest nagozalążkowa, więc teoretycznie powinna być zapylana przez wiatr. Natomiast rolę wiatru w zapylaniu welwiczii przejęły latające owady, jak to się odbywa u roślin okrytozalążkowych!

Kolejna sensacja - jest to roślina rozdzielnopłciowa, co oznacza, że występują zarówno okazy męskie, jak i żeńskie. Ten z Poznania to mężczyzna. W sile wieku. Wyrósł z nasiona pozyskanego z natury i posadzonego w 1972 r. W poznańskim "botaniku" zakwitł po raz pierwszy w 2003 r. Miał wtedy 31 lat. To jedyny w Polsce i jeden z zaledwie trzech w Europie kwitnących okazów. Poza Poznan iem kwitną tylko w niemieckim ogrodzie botanicznym Berlin-Dahlen i Coimbrze w Portugalii.

Welwiczia jest endemitem, rośnie tylko na pustyni Namib w północno-zachodniej Afryce pomiędzy rzekami Oranje i Kunene w Angoli i Namibii. - To bardzo ciekawa pustynia. Zero opadów. W zasadzie jedyną wilgocią, którą zbierają liście, są mgły znad Atlantyku - tłumaczy Karol Węglarski, dyrektor poznańskiego Ogrodu Botanicznego UAM. W naturze korzeń może mieć nawet pół metra średnicy i sięgać w głąb ziemi do trzech metrów!

Welwiczie są długowieczne, jak drzewa. Są zresztą nazywane drzewami karłowatymi. Rozkwitają między 20. a 50. rokiem życia. Kwiaty mają kolor łososiowy z żółtymi pręcikami. Roślina w ogóle nie wymaga pielęgnacji, toteż nigdy nie jest podlewana. Ścisłej ochronie międzynarodowej podlega od 1916 r.

Welwiczię przedziwną można oglądać w szklarni ogrodu botanicznego od soboty do następnego weekendu, wyłącznie w godz. 11.00-14.00. Przy okazji można zajrzeć do pawilonu, żeby obejrzeć bardzo ciekawą wystawę fotografii Edyty Wittchen "Lilie i lotosy". Fotografie zostały wykonane w ogrodzie botanicznym na indonezyjskiej wyspie Jawa. Pomiędzy zdjęciami są wystawione także kukły i lalki przedstawiające 38 różnych indonezyjskich grup etnicznych.

Z botanika nadchodzą kolejne dobre wieści dla poznaniaków. W nowej części ogrodu można już podziwiać aleję posadzonych we wrześniu rzadkich drzew - ambrowców amerykańskich (Liquidambar styraciflua). Natomiast w przyszłym roku zostaną udostępnione szerokiej publiczności dwie szklarnie, dotychczas przystosowane jedynie do obsługi studenckich grup dydaktycznych. Szklarnie będą przebudowane i będą miały osobne wejście dla zwiedzających. Będą to dwie szklarnie, w których rosną śliczne i rzadkie welwiczie, wiktorie amazońskie i lotos.